据英国《卫报》报道，欧洲科学家近日提出一项新计划，在广袤无垠的撒哈拉沙漠上建设的长方形太阳能发电站，通过利用这片沙漠上丰富的太阳能降低欧洲的碳排放量。

   欧洲委员会能源协会的亚伦夫·亚杰·奥尔登在巴塞罗那举行的欧洲科学开放论坛上发言说，只需要收集照射在撒哈拉沙漠和中东沙漠上的太阳能的0.3%，就能满足整个欧洲的能源需求。科学家正要求建设一系列太阳能发电站(通过光电池或通过收集太阳热量加热水来驱动涡轮产生电流)，作为一项分享欧洲大陆可再生能源计划的一部分。

   一种新型超高压电网能通过高压直流电缆输送电流，这种电网将能让英国和丹麦等国家最终实现输出过剩风能的愿望，并输入其他绿色能源，例如冰岛的地热能。直流输电线的能耗比传统的交流输电线的能耗低得多，因此利用交流电长距离输送电流非常不经济。这个高压输电线路网提议已经赢得尼古拉斯·萨尔科奇(Nicholas Sarkozy)和戈登·布朗(Gordon Brown)的政治支持。长期以来一直有人评论说，因为天气无法准确预测，利用可再生资源从来都不划算，但是该smart grids提议对这项长期评论做出了回应。它的支持者争辩说，即使在北海的风吹得不够大，欧洲其他地方也可能有足够强烈的风，或者阳光会照射到一些地方的太阳能发电站上。

   科学家争辩说，利用撒哈拉沙漠将会特别有效，因为这个地区的阳光更加强烈，非洲北部的太阳能光伏发电板产生的电流，是欧洲北部类似太阳能电池板产生的电流的3倍。利用可再生能源的大部分成本是由建设连接地中海南部各国的公共输电网产生的，目前地中海南部各国输送非洲北部太阳能发电站产生的电流的能力非常有限。据亚杰·奥尔登说，即使北非和意大利之间也将建设高压电缆，或者利用摩洛哥和西班牙之间现有的输电线，意大利、西班牙、希腊或土耳其的输电设施也需要重新改造。

   葡萄牙和西班牙等地中海南部国家也在太阳能方面进行了大量投资，阿尔及利亚已经开始建设一座将太阳能与天然气结合的大型发电站，预计这个发电站将在2010年开始产电。阿尔及利亚计划到2020年能向欧洲输出6000兆瓦特太阳能。涉及这个项目的科学家承认，需要经过多年努力，并要大量投资，非洲北部才能产生足够供应欧洲的能源，但是他们希望到2050年，在投入大约450亿欧元的情况下，该地的产电量能达到100百万瓦，这比英国各种途径产生的电流总量更多。

   英国绿色和平组织的首席科学家道格·帕尔非常欢迎这个提议，他说：“假设这种方法很划算，如果我们要战胜气候变化问题，建设大规模可再生能源高压输电网就是我们需要进行的改革。”亚杰·奥尔登还认为，通过建设大规模太阳能发电站提高太阳能光伏，有助于降低消费者使用能源的费用。他说：“此刻最大的光伏系统被安置在莱比锡，安装费是每瓦特3.25欧元。是否我们会意识到，在地中海地区(例如意大利南部)，相应的电价是每千瓦15分，这比消费者支付的平均费用更低。”

   欧洲委员会下属的联合研究中心(JRC)发表它的能源技术战略规划(强调把太阳能光伏看成是短期和中期未来要拥护的8大技术之一)时，导致可再生能源高压输电网的想法产生。联合研究中心主管格洛温尼·桑迪也在巴塞罗那发表了演讲，他说：“它认可了一些非凡的事情，如果我们没将欧洲的资源和发现结合在一起，并且没成立几个能源部门，我们将永远无法达到这些目标。”联合研究中心的计划包括燃料电池和氢、洁净煤、第二代生物燃料、核子融合、风能、核裂变和智能电网等。桑迪表示，该计划的目的是帮助欧洲承担起它应尽的义务，到2020年将能耗降低20%，同时将二氧化碳排放量降低20%，并将可再生能源产生的能量提高20%。