当今社会，激光器对许多人来说已不再是陌生的事物，虽然并不是每个人都能直接接触到它，但它的确存在于我们的周围。例如在计算机和DVD播放机中，用于读取程序和节目的光驱内就安装了半导体激光器。事实上，自从世界首台激光器在20世纪60年代初问世以来，人们已开发出了各种各样的激光器，并将它们广泛用于工业生产、科学研究和国防等领域以及商品中。
        
        在激光器家族中，20世纪70年代出现的极具潜力的超短脉冲激光器却长期未获得重用。原因何在？美国雷迪安斯公司总裁斯考特·戴维森先生认为，超短脉冲技术对众多的应用和行业均具有深远的意义，但对于多数应用而言，高技术的超短脉冲激光器由于过于复杂和昂贵而无法实现，因此不少问题至今没有得到解决。
        
        然而，上述情况也许很快成为历史。因为通过现代计算、互联网和光子技术的结合，雷迪安斯公司成功地研制和生产出了首台智能、可编程的实用型超短脉冲激光器，为该激光器走出实验室获得广泛应用奠定了基础。公司称，其产品的大小如同台式计算机，并实现了“即插即用”的工作模式。此外，由于公司的激光器安装了集成式软件控制系统，使用者能够利用手提计算机的图像界面轻松地控制激光器的工作，让其发射的激光束得以有效地应用。
        
        超短脉冲激光器同人们常用的激光器所发射的激光不同，它发出的脉冲激光束的时间非常短，开和关的间隔仅为1飞秒（千万分之一秒）。换句话讲，该激光器每秒钟能发射出1000万个激光脉冲。工作时，如此密集的脉冲能够仅仅只作用于物质的几个原子，而不导致周围物质出现升温或熔化的现象。
        
        超导脉冲激光的特性导致它具有广泛的用途和巨大的市场。在生命科学领域，超短脉冲激光可以用于矫正视力、检测和精确切除癌症、脑外科手术、治疗动脉瘤、心脏手术、美容、治疗烧伤；在生产制造行业，超短脉冲激光能够有效地帮助大规模且低成本制造复合材料，让军用飞机的生产技术应用于汽车生产，甚至房屋和办公楼的建设。
        
        对超短脉冲技术未来的市场，戴维森预测：“在10年内，超短脉冲激光技术将拥有超过1000亿美元的市场，其中医学和生命科学占50％、材料开发和制造行业占25％，其他占25％。”他举例说，视力矫正就是一个具有数十亿美元的行业，超短脉冲激光器将给该行业带来革命性的变化。在未来5年内，人们将用超短脉冲激光器取代准分子激光器实施原位角膜磨镶术；10年内所有的眼科手术均将用在软件控制下的超短脉冲“光刀”自动完成。
        
        面对超短脉冲激光技术潜在的市场，雷迪安斯公司希望自己能成为激光行业的微软公司。戴维森介绍说：“如同微软和英特尔那样，雷迪安斯公司的运作模式也是为市场提供强大的实用性平台，支持众多的应用。”当然，公司也将不断推出新产品，满足更广泛的用户需求和拓宽应用领域。谈到产品开发模式，他表示：“在开发系统时，我们要求其能融入新的特性和功能，而同时又能不断减小机器尺寸和降低成本。这是我们的制胜法宝，是我们为市场提供真正实用平台的重要因素。”